Église arménienne St. Sarkis
Une architecture religieuse au Texas
(Carrollton, Texas, USA)
L’église arménienne St. Sarkis se trouve à Carrollton (Texas) et constitue un nouveau symbole d’importance architecturale et culturelle : elle a été réalisée pour offrir un lieu de culte à la communauté arménienne du district de Dallas, mais aussi pour servir de monument commémoratif aux 1,5 million de victimes du génocide arménien de 1915. St. Sarkis a été conçue par l’architecte new-yorkais primé David Hotson, en collaboration avec l’architecte Stepan Terzyan, son collaborateur historique, en s’inspirant de l’église Sainte-Ripsime datant de 618 apr. J.-C. – emblème de la résistance et de la persévérance de ce peuple – située près d’Erevan, l’actuelle capitale arménienne.
Le St. Sarkis Community Center se compose d’un campus de trois bâtiments sur cinq acres : on accède à l’église par une cour d’entrée ombragée située entre les bâtiments abritant une installation sportive et une salle paroissiale comprenant secrétariat, école du dimanche, salle de réception et salle pour les grands rassemblements.
Le sol de la cour, réalisé avec les surfaces Fjord de Fiandre, conduit les visiteurs au-delà d’un bassin réfléchissant placé sous un oculus, également revêtu des mêmes dalles céramiques fixées à l’intrados, qui encadre une vue sur le dôme de l’église. Pendant les mois d’été, la brise circule à travers la cour ombragée et, en traversant le bassin, rafraîchit les visiteurs entrant dans le complexe verdoyant entourant l’église.
Le projet St. Sarkis regarde vers l’avenir autant que vers le passé, en conjuguant les traditions artistiques anciennes de l’Arménie, première nation chrétienne au monde, avec des technologies numériques de conception et de fabrication de pointe. Point central de l’intervention et exemple éclatant d’innovation contemporaine, la façade de l’église est revêtue de dalles céramiques ornées d’un dessin reproduit en très haute résolution : vue de loin, elle représente une croix arménienne traditionnelle ou « arbre de vie ». À mesure que l’on s’approche, le dessin global se dissout en 1,5 million de minuscules icônes ou pixels, générés par un schéma numérique pour les rendre tous uniques, comme les victimes de cette atrocité historique.
Tant lors de la phase de conception que pendant la réalisation de la façade, l’architecte Hotson – à la tête du cabinet éponyme fondé à New York en 1991 – a collaboré étroitement avec Fiandre Architectural Surfaces. Grâce au système innovant Design Your Slabs, Fiandre a pu imprimer le dessin créé par l’architecte avec une qualité excellente et résistante aux UV sur les revêtements céramiques grand format appliqués en façade ventilée. L’entreprise a fabriqué les dalles dans son usine italienne avec les unités de pixels exactes demandées et a imprimé le dessin complexe selon un processus rigoureux jusqu’à la livraison finale au Texas.
Le système de façade ventilée choisi est celui de Granitech, marque du groupe Iris Ceramica spécialisée dans les solutions innovantes pour la pose à sec de grès cérame, tandis que l’installation a été réalisée par Graniti Vicentia Façades.
Dans l’ensemble du complexe St. Sarkis, Fiandre a été chargée de la fourniture complète des finitions céramiques pour intrados, murs et sols intérieurs et extérieurs. La collection Fjord a été choisie pour son inspiration tirée du charme énigmatique des terres du Nord, où les fines veines ton sur ton enrichissent les différentes nuances de la gamme chromatique, rappelant les surfaces de pierre façonnées par le temps et les forces primordiales de la nature.
Le cœur du projet St. Sarkis est la façade, qui représente une avancée majeure pour Iris Ceramica Group, en tant que premier cas d’utilisation d’une technologie d’impression numérique haute définition pour l’extérieur, impliquant visuellement l’observateur dans une série d’échelles imbriquées.
